Европейский футбол, возможно, оказался на пороге раскола. 12 крупнейших клубов, в том числе «Реал», «Барселона», «Манчестер Юнайтед», «Ливерпуль», не отказались от идеи формирования нового турнира — Суперлиги, в управлении которой они будут иметь решающий голос.
Новый, практически закрытый турнир, как они надеются, будет приносить им около $4 млрд доходов ежегодно. В ответ Союз европейских футбольных ассоциаций (UEFA) и ведущие национальные федерации угрожают клубам, игнорирующим официальные еврокубки, самыми жёсткими санкциями, вплоть до запрета на выступление в любых других соревнованиях, кроме Суперлиги.
Из проекта Суперлиги, который будет представлен в ближайшее время, явствует, что в нём, скорее всего, будут играть 20 команд, при этом 15 (похожая система существует, например, в баскетбольной Евролиге) будут постоянными участниками. Это прежде всего гранды «большой европейской пятерки».
Различные издания вчера относили к тем, кто уже согласился присоединиться к проекту, испанские «Реал», «Барселону» и «Атлетико», английские «Манчестер Юнайтед», «Ливерпуль», «Челси», «Тоттенхем», «Арсенал», итальянские «Ювентус», «Интер» и «Милан». Источники сходились во мнении, что из членов «большой пятёрки» от присоединения отказались лишь Франция и Германия, а значит, в Суперлиге не будет ПСЖ и «Баварии».
Новшества должны привести к «плотности» результатов матчей и резкому скачку их количества — до 225 при нынешних 125. UEFA рассчитывал, что это позволит заключить более выгодные контракты, а следовательно, существенно увеличить доходы и полагающиеся участникам бонусы. В прошедшем сезоне между ними было распределено чуть меньше €2 млрд.
Проект Суперлиги, как утверждает Associated Press, как раз обеспечивает клубам решающий голос в управлении турниром, который, согласно бизнес-плану, должен генерировать около €4 млрд ежегодно — это на €750 млн больше, чем приносят UEFA Лига чемпионов вместе с Лигой Европы и Суперкубком. При этом, по словам агентства, только на первоначальные — под запуск — затраты полутора десяткам клубов-основателей будет выделено из бюджета Суперлиги €3,5 млрд, а каждому из шестёрки наиболее мощных достанется по €350 млн.
Какие последствия для европейского футбола будет иметь создание Суперлиги, представить невозможно. Во всяком случае, UEFA чётко дал понять, что объявляет войну всем, кто задействован в этом процессе. В его совместном с футбольными ассоциациями Англии, Испании, Италии заявлении говорится, что эти организации будут противостоять проекту, охарактеризованному как «циничный» и «основанный на интересах нескольких клубов», «всеми доступными мерами — как юридическими, так и спортивными».
Более того, UEFA уже обозначил спектр санкций, которые применит к раскольникам. Клубам будет запрещено участвовать в «любых других соревнованиях на национальном, европейском или мировом уровне», а их игрокам «откажет в возможности представлять свои сборные».