Министерство обороны Великобритании заявило, что британское военное присутствие в Южно-Китайском море не направлено на военно-морскую конфронтацию с Пекином в регионе.
Газета Guardian процитировала информированный источник в министерстве обороны Великобритании, который сообщил, что Лондон не планирует противостоять Пекину в спорных водах Южно-Китайского моря.
Источник сообщил: «Ударная группировка во главе с авианосцем HMS Queen Elizabeth переместится на десятки миль от спорных островов Спратли и Параселы. Авианосец и сопровождающие его корабли также вошли в воды Южно-Китайского моря в начале этой недели и, как ожидается, уйдут к концу субботы».
Официальный представитель министерства обороны Китая заявил в пятницу: «Китай уважает свободу судоходства, но будет решительно отвечать на любую морскую деятельность, вызывающую споры».
Он добавил, что никакие действия никогда не должны приводить к нестабильности в регионе Южно-Китайского моря, включая недавнее военное сотрудничество между Японией и Великобританией, и ВМС КНР примает ответные меры против такого поведения.